Parcs nationaux de France #7 : Le Parc National des Forêts

Sur le plateau de Langres, entre Champagne et Bourgogne, à cheval sur les départements de Haute-Marne et de Côte d’Or, le Parc National des Forêts s’étend sur près de 250 000 hectares. Véritable sanctuaire de la vie sauvage, son coeur constitue une réserve de biosphère exceptionnelle.

Créé en 2019, le petit dernier des Parcs nationaux, le Parc national des Forêts est le premier parc en forêt feuillue de plaine. Il bénéficie des influences climatiques continentale et océanique, mais aussi de quelques entrées méditerranéennes et alpines. C’est ainsi que de nombreux milieux naturels se partagent les lieux. Les forêts, tout comme les marais tufeux, les pelouses calcaires et les prairies abritent une extraordinaire variété d’espèces animales et végétales. Près de 700 kilomètres de cours d’eau sillonnent par ailleurs dans le parc. Car cette terre est riche de sources, de résurgences, de cascades et de rivières. Les synergies entre l’eau et la forêt donnent au coeur du parc un caractère paisible et reposant. Presque féérique…

Une biodiversité représentative

Les forêts de feuillus du Parc national des Forêts sont tout à fait représentatives des plateaux calcaires du quart nord-est de la France. Hêtres, chênes, frênes, aulnes sont les maitres des lieux. Mais la quinzaine d’essences d’arbres différentes par hectare, donne de l’ombre à une quantité d’arbustes, d’arbrisseaux et de champignons. La Nivéole de printemps, le Lis martagon et le célèbre Sabot de Vénus sont les stars discrètes des sous-bois. Côté faune, des espèces courantes telles que les cerfs, chevreuils et sangliers, côtoient des espèces plus rares comme le chat forestier ou la cigogne noire. Mais l’essentiel de la richesse de la faune se situe dans le sol, les feuilles et le bois. Les arachnides, mollusques, coléoptères et autres insectes y abondent. Ils contribuent à l’équilibre de cet écosystème forestier d’une grande valeur.

Un témoin des liens entre l’homme et la nature

Le Parc national des Forêts est le témoin privilégié des liens étroits entre l’homme et la nature. Depuis le Néolithique, les habitants y ont laissé des traces de leur passage. C’est ainsi que les visiteurs peuvent admirer le célèbre Vase de Vix, qui n’est autre que le plus grand vase grec retrouvé à ce jour. Les gallo-romains ont également laissé de nombreux vestiges derrière eux. Au Moyen-âge, ce sont ensuite les moines qui ont marqué les lieux. Les exploitations agricole, forestière, hydraulique et métallurgique se sont succédées au fil des époques sur ce territoire. Aujourd’hui le Parc souhaite poursuivre cette cohabitation harmonieuse entre la nature et les activités humaines. Il a donc pour ambition première de « préserver ces patrimoines exceptionnels, mais aussi le développement économique, social et culturel ».

Visiter le Parc national des Forêts

Promenades, découverte de la biodiversité ou de l’archéologie, visites de villages de caractère, du patrimoine monastique ou encore industriel… Il y a tant de choses à vivre dans le Parc national des Forêts. Dans le coeur du parc, tout comme dans sa zone d’adhésion, des passionnés font vivre les traditions. Ils partagent leurs savoir et leurs savoir-faire avec les visiteurs émerveillés. Ne tardez plus pour découvrir le plus jeune, et peut-être aussi le plus calme, des Parcs nationaux de France.